Herculine Barbin

Herculine Barbin

Mémoires d'un hermaphrodite français au XIXè siècle

" J'ai vingt-cinq ans, et, quoique jeune encore, j'approche, à n'en pas douter, du terme fatal de mon existence.
J'ai beaucoup souffert, et j'ai souffert seul! seul! abandonné de tous! Ma place n'était pas marquée dans ce monde qui me fuyait, qui m'avait maudit. Pas un être vivant ne devait s'associer à cette immense douleur qui me prit au sortir de l'enfance, à cet âge où tout est beau, parce que tout est jeune et brillant d'avenir.
Cet âge n'a pas existé pour moi. J'avais, dès cet âge, un éloignement instinctif du monde, comme si j'avais pu comprendre déjà que je devais y vivre étranger.
Soucieux et rêveur, mon front semblait s'affaisser sous le poids de sombres mélancolies. J'étais froide, timide, et, en quelque sorte, insensible à toutes ces joies bruyantes et ingénues qui font épanouir un visage d'enfant.
J'aimais la solitude, cette compagne du malheur, et, lorsqu'un sourire bienveillant se levait sur moi, j'en étais heureuse, comme d'une faveur inespérée. "

source

Ainsi commence le livre de souvenirs de Herculine Barbin alias Abel Barbin né(e) le 08 novembre 1838 à Saint-Jean-d'Angely en Charente-Maritime.

Il ne sera jamais fini, interrompu par un suicide par étouffement avec un réchaud de charbon, un jour du mois de mai 1868

Il raconte l'histoire hallucinante d'un hermaphrodite au 19ème siècle, qui à la suite d'une erreur commise dès la naissance dans la constitution de son état civil, va devoir vivre 20 ans dans les habits d'un sexe qui n'est pas le sien.

Elevé dans un couvent et dans des pensionnats de jeunes filles jusqu'à l'age de 22 ans ce n'est que lorsque l'inévitable explosion des ses sens lui révéla son véritable sexe, que son état civil fut réformé par le tribunal de La Rochelle.

Herculine Barbin, alors pourvu du diplôme d'institutrice de l'école normale d'Oléron, devint alors Abel Barbin, et ne put supporter l'existence malheureuse que son nouveau sexe lui imposa.

Son récit dépeint les tourments qu'il a traversé, les incomprehensions que son comportement suscitait et illustre les conséquences effrayables que peut avoir sur une personne une constatation érronée du sexe de l'enfant qui vient de naître.

vous pourrez trouver de larges extraits du livre sur le site de l'éditeur

sur ce même site (éditions leboucher) vous pourrez acheter le livre numérique en son entier au format pdf pour la somme de 3 euros

Acte de Naissance d'Adélaide Herculine Barbin.

L'an mil huit cent trente huit le huit, du mois de Novembre sur les trois heures du soir, par devant nous jean Baptiste joseph Marie Chopy, maire et officier d'étatcivil de la commune de Saint jean d'Angély, canton de Saint jean d'Angely, département de la Charente Inférieure, est comparu jean Barbin, âgé de vingt deux ans, demeurant à Saint jean d'Angely, profession de sabotier, lequel nous a présenté un enfant de sexe féminin, né la nuit dernière à minuit dans le domicile des père et mère, rue de Jélu, du mariage légitime de lui, déclarant, et de Adélaide Destouches, âgée de vingt deux ans, sans profession, demeurant en cette ville, auquel il a donné les prénoms de Adélaide Herculine, les dites déclarations et présentation faites en présence de Jacques Destouches, aïeul maternel de l'enfant, âgé de cinquante ans, demeurant à Saint jean d'Angély, profession de sabotier et de Jean Baptiste Lebrun, âgé de vingt cinq ans, demeurant à Saint jean d'Angély, profession de menuisier, et ont les déclarants et témoins, avec nous signé le présent acte, après qu'il leur en a été fait lecture, excepté le premier témoin qui a dit ne le savoir.

Dans la marge est portée la mention suivante

'Par jugement du tribunal civil de Saint jean d'Angély en date du 22 juin i86o, il a été ordonné que l'acte ci-contre serait rectifié en ce sens

1) que l'enfant y porté sera désigné comme étant de sexe masculin;

2) et que le prénom d'Abel sera substitué à ceux d'Adélaide Herculine.
Saint jean d'Angély, le 22 juin 1860.

En 1985 le cinéaste René Ferret en a tiré un film:

"Mystère Alexina"

(D'après un fait divers qui fit scandale au 19ème siècle)

L'histoire: 

1859: élevée dans un couvent et dans des pensionnats de jeunes filles, Alexina est devenue institutrice. Elle arrive dans un petit village des Charente, où elle doit enseigner à l'école installée dans la ferme de Mme Avril.
Alexina et Sara, la fille de Mme Avril, s'eprennent bientôt l'une de l'autre.
Alexina qui a été déclarée comme fille à sa naissance, découvre alors qu'elle est un homme.

ce billet m'a été inspiré par Autrui