La Mariée mise à nu par ses célibataires, même ou "Le grand verre"

Marcel Duchamp

Le grand verre (1915 1923)

C'est entre 1911 et 1915 que Marcel Duchamp élabore, à partir d'esquisses, un vaste ensemble qui deviendra son oeuvre mythique:

"Le Grand Verre" ou "La Mariée mise à nu par ses célibataires, même".

Elle est certainement la piéce du XXème siècle qui a suscité le plus d'interprétations.

Selon André Breton, elle est "l'interprétation mécaniste, cynique, du phénomène amoureux: le passage de la femme de l'état de virginité à l'état de non-virginité pris pour thème d'une spéculation foncièrement asentimentale"

Il s'agit d'un panneau constitué de deux plaques de verre superposées sur lesquelles il utilise plusieurs techniques:

Peinture à l'huile, application de fils de plomb, étamage, trous, poussière...

La plaque inférieure, "les Neuf Moules Mâlic", représente les mâles ou "célibataires" sous la forme de moules pour uniformes masculins (Cuirassier, Gendarme, Larbin, Livreur, Chasseur, Prêtre, Croquemort, Policeman, Chef de Gare)

La plaque supérieure, la mariée "mise à nu avant la jouissance", selon les termes de Duchamp moment du passage de la vierge à la mariée.

Le mécanisme à droite des "hommes" représente l'organe reproducteur du mâle.

En 1923 Duchamp décide de l'inachèvement définitif du Grand Verre. 

Il dit de son oeuvre qu'elle est "une réaction contre la perception rétinienne de la peinture", un "mixage de l'idée et de la représentation visuelle"

Et en 1926 Le Grand Verre est montré pour la première fois au public lors d'une exposition à Brooklyn.

Mais lors du retour chez leur propriétaire les 2 plaques sont simplement superposées et ne résistent pas aux cahots des routes du Connecticut : elles se brisent.

"On a posé les deux grandes plaques de verre à plat l'une sur l'autre dans un camion. Le conducteur ignorait totalement ce qu'il transportait: sur 90 kilomètres, les plaques furent ainsi cahotées à travers le Connecticut. Vous avez devant vous le résultat!"

Mais Duchamp n'apprend qu'en 1933 que l'oeuvre à laquelle il avait consacré des milliers d'heures de travail était brisée en mille morceaux.

Sa réaction fut pour le moins surprenante: les brisures subies par le support l'auraient enchanté.

"Par leur forme et leur orientation, elle prouvent que l'intervention du Hasard Objectif est capitale."

 
En 1952 le Grand Verre est légué au Philadelphia Museum of Art.

Marcel Duchamp est également le "créateur" de la "Fontaine", un simple urinoir signé R. Mutt qui sera refusée au Salon de la Society of Independent Artists de 1917.

L'artiste, défendant l'urinoir signé d'un pseudonyme, déclarera :

"Le fait que M. Mutt ait modelé ou non la Fontaine de ses mains n'a aucune importance. Il l'a CHOISIE. Il a pris un article courant de la vie et fait disparaître sa signification utilitaire sous un nouveau titre. De ce point de vue, il lui a donné un sens nouveau".

A ceux que la démarche de Duchamp choque ou indigne, certains auteurs ont peut être répondu de manière anticipée:

Charles Baudelaire:
"Ce qu'il y a d'enivrant dans le mauvais goût, c'est le plaisir aristocratique de déplaire."

 
Friedrich Nietzsche:
"Le mauvais goût a son droit autant que le bon goût."

 
Francis Picabia:
"Vous ne comprenez pas ce que nous faisons ? Eh bien chers amis, nous le comprenons encore moins"

Et lui même:
"Le grand ennemi de l'art, c'est le bon goût."

Duchamp travesti en Rrose Selavy (lire « Éros, c'est la vie »)