Le Minautaure Textes Fondateurs

Pasiphaé et le Minotaure

Médaillon d'un kylix attique à figures rouges, 340-320 av. J.-C. 

APOLLODORE
Bibliothèque

« Pseudo-Apollodore » est le nom donné à l'auteur de la Bibliothèque, anciennement attribué à Apollodore d'Athènes (IIe siècle av. J.-C.). On ne sait rien de sa vie ni de ses éventuelles autres œuvres. On s'accorde à penser que l'œuvre a été écrite au Ier ou IIe siècle ap. J.-C.
La Bibliothèque est une sorte d'abrégé de la mythologie grecque. C'est l'une des sources les plus complètes et les plus utiles sur le sujet, et il semble que le pseudo-Apollodore ait été très fidèle à ses sources : le passage de la Bibliothèque parlant du mythe d’Œdipe, par exemple, est très proche de la version que Sophocle donne dans l’Œdipe roi, et celui parlant d’Alceste, fille de Pélias, est très proche de la tragédie d’Euripide portant son nom.

(Wikipedia)

Livre III, 1, 3

"Entre-temps, Astérion était mort sans laisser de descendants. Minos se proposa pour être roi, mais le trône lui fut refusé. Il soutenait que les dieux eux-mêmes lui avaient confié le royaume ; et, pour le prouver, il déclara qu'il obtiendrait d'eux tout ce qu'il leur demanderait. C'est pourquoi il fit un sacrifice à Poséidon, et pria que des flots de la mer apparaisse un taureau, en promettant qu'il le sacrifierait aussitôt. Et voilà que Poséidon lui envoie un très beau taureau : Minos obtint le règne, mais il conserva ce taureau parmi ses bêtes, et en immola un autre. Ayant obtenu le contrôle des mers, Minos se rendit très vite maître de presque toutes les îles. Poséidon, furieux que Minos ne lui ait pas sacrifié le taureau, fit en sorte que Pasiphaé tombe amoureuse de l'animal. La jeune femme, donc, amoureuse du taureau, trouva un allié en Dédale, l'architecte qui avait été banni d'Athènes pour homicide. Il construisit une vache de bois montée sur des roulettes ; l'intérieur était creux, et elle était recouverte d'une peau de bovidé ; il la mit dans le pré où le taureau avait l'habitude de paître, et Pasiphaé y entra. Quand le taureau s'en approcha, il la monta, comme s'il s'agissait d'une vraie vache. Ainsi la jeune femme mit au monde Astérion, dit le Minotaure : il avait la tête d'un taureau et le corps d'un homme. Minos, suivant les conseils de certains oracles, le tint reclus dans le labyrinthe, construit par Dédale ; avec son grouillement de méandres, il était impossible de trouver la sortie. Nous reparlerons du Minotaure, d'Androgée, de Phèdre et d'Ariane, quand nous raconterons l'histoire de Thésée."

OVIDE
LES MÉTAMORPHOSES, LIVRE VIII

Ovide, en latin Publius Ovidius Naso, né en 43 av. J.-C. à Sulmone (en italien Sulmona) dans le centre de l'Italie et mort en 17 ou 18 ap. J.-C., en exil à Tomis (l'actuelle Constanţa en Roumanie), est un poète latin qui vécut durant la période qui vit la naissance de l'Empire romain. Ses œuvres les plus connues sont l'Art d'aimer et les Métamorphoses.

Après l'âge de quarante ans, il abandonne la poésie érotique pour écrire les Métamorphoses, poème de 12 000 hexamètres dactyliques répartis en quinze livres et reprenant les récits de la mythologie grecque et romaine.

Ovide. Fresque de Luca Signorelli

"Minos s'acquitta de son voeu à Jupiter par un sacrifice de cent taureaux,
lorsque sa flotte aborda et débarqua sur la terre des Curètes ;
on décora le palais royal en y fixant les dépouilles ennemies.
L'opprobre de la famille avait grandi, et un monstre étrange,
à double forme, rendait évident l'adultère honteux de sa mère.
Minos décide d'écarter de sa demeure cet être infamant
et de l'enfermer dans un lieu aux recoins multiples, sous un toit aveugle.

Dédale, très célèbre par son génie dans l'art de construire,
réalise l'ouvrage, brouille les repères, et par les courbes,
les sinuosités des différents chemins, il induit en erreur les regards.
Comme dans les champs joue le limpide Méandre de Phrygie,
qui reflue et dévale en cascades indécises,
se rencontrant lui-même, voyant les ondes venir à lui,
tourné tantôt vers sa source, tantôt vers la mer et le large,
et agitant ses eaux hésitantes, ainsi Dédale emplit de risques d'erreur
des routes innombrables. À peine put-il lui-même retrouver
le seuil de son ouvrage, tant il était truffé de pièges.
On y enferma l'être à double figure, taurine et humaine.
  
 

Et après que le monstre se fut repu à deux reprises de sang d'Acté,
il fut vaincu lors du troisième tirage au sort, répété tous les neuf ans.
Avec l'aide d'une jeune fille, grâce au fil qu'il enroula à nouveau,
le fils d'Égée retrouva difficilement la porte que nul avant lui
n'avait refranchie. Aussitôt il enleva la fille de Minos, fit voile vers Dia,
et, cruel, abandonna sa compagne sur le rivage de l'île.

Tandis que, laissée seule, elle se répandait en plaintes infinies,
Liber la prit dans ses bras et lui porta secours ; et, pour la célébrer
par un astre éternel, il prit la couronne posée sur son front
et la lança dans le ciel. La couronne s'envole dans l'air léger
et, durant le vol, les pierres précieuses deviennent des feux éclatants
et s'arrêtent à leur place, en conservant l'aspect d'une couronne,
placée entre l'Homme agenouillé et celui qui tient le Serpent."

VIRGILE
L'ÉNÉIDE, LIVRE VI

Virgile, en latin Publius Vergilius Maro (né vers le 15 octobre 70 av. J.-C. à Andes, dans l'actuelle Lombardie et mort le 21 septembre 19 av. J.-C. à Brindes), est un poète latin contemporain de la fin de la République romaine et du début du règne de l'empereur Auguste.

Virgile

LA DESCENTE AUX ENFERS
Prélude : Rencontre avec la Sibylle
Extrait concernant le Minotaure (6,13-6,41)

"Déjà, ils pénètrent dans le bois sacré de Trivia, sous les toits dorés.
Selon la tradition, Dédale, fuyant le royaume de Minos,
a eu l'audace de se confier à des ailes rapides pour gagner le ciel
et a vogué par une route insolite en direction des Ourses glacées,
pour enfin se poser avec légèreté sur la citadelle chalcidienne.
Revenu  ici sur terre, en tout premier lieu  il t'a consacré, Phébus,
l'appareillage de ses ailes, puis a construit un immense temple.

Sur les portes est représentée la mort d'Androgée : à l'époque, 
les Cécropides, contraints de payer cette mort, par le sacrifice annuel,
quel malheur !, de sept de leurs enfants ; là se trouve l'urne du tirage au sort.
En face, fait pendant à cette scène, la terre de Gnosse, émergée de la mer :
ici figure la passion cruelle pour un taureau, la furtive substitution
de Pasiphaé et, espèce mixte, rejeton  difforme,  le Minotaure,
monument souvenir d'une abominable passion amoureuse."

HYGIN

Fables, XLI-XLIV

XLI. MINOS
Minos, fils de Jupiter et d'Europe, fit la guerre aux Athéniens ; son fils Androgée fut tué au combat ; lorsque Minos eut vaincu les Athéniens, ceux-ci lui versèrent désormais un impôt. II exigea même que, chaque année, ils envoient aussi sept de leurs enfants pour nourrir le Minotaure. Thésée, quand il fut arrivé de Trézène et qu'il apprit quelle calamité frappait la cité, s’engagea de lui-même à aller auprès du Minotaure. Au moment du départ, il promit à son père, s'il revenait vainqueur, de mettre des voiles blanches au navire : ceux que l'on envoyait auprès du Minotaure naviguaient avec des voiles noires.

XLII. THÉSÉE CHEZ LE MINOTAURE
Thésée, une fois parvenu en Crète, fut aimé d'Ariane, fille de Minos, au point qu'elle trahit son frère et sauva son hôte ; elle montra en effet à Thésée la sortie du Labyrinthe. Après qu’il s’y fut introduit et qu'il eut tué le Minotaure, il ressortit en rembobinant un fil, selon le conseil d'Ariane ; il emmena celle-ci avec lui pour l'épouser, comme il s'y était engagé.

XLIII. ARIANE
Retenu dans l'île de Dia par une tempête, Thésée réfléchit que ce serait pour lui un extrême déshonneur s'il amenait Ariane dans sa patrie, aussi l’abandonna-t-il, endormie, dans l'île de Dia ; amoureux d'elle, Liber l'emmena de là pour l'épouser. Or Thésée, tandis qu’il naviguait, oublia de changer les voiles noires : c’est pourquoi Égée, son père, croyant que Thésée avait été dévoré par le Minotaure, se précipita dans la mer qui fut désormais nommée mer Égée. Thésée épousa par ailleurs la soeur d'Ariane, Phèdre.