Le Crâne de Sade

MOULAGE DU CRÂNE DE MARQUIS DE SADE

COLLECTION MUSÉE DE L'HOMME

Ce moulage, portant sur le côté gauche l'inscription « Marquis de Sade, Coll. Dumoutier n° 529 » a dû être réalisé peu de temps après la mort de Sade.

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« Quelques années après, écrit le docteur Ramon - je ne pourrai assigner l'époque - un bouleversement ayant dû être opéré dans le cimetière, et la fosse de Sade se trouvant comprise parmi celles qui entraînaient exhumation, je ne manquai pas d'assister à l'opération, et je me fis remettre le crâne de Sade, sans qu'il puisse s'élever aucun doute sur l'authenticité de cette relique. J'étais d'ailleurs accompagné de personnes qui connaissaient aussi bien de Sade et le lieu de sa sépulture que moi.
« Je me disposais à préparer ce crâne, quand je reçus la visite d'un ami, Spurzheim, célèbre phrénologiste, disciple de Gall. Je dus céder à ses instances et lui laisser emporter le crâne, qu'il me promit de me rendre avec plusieurs exemplaires du moule qu'il en ferait tirer. Mon ami Spurzheim a été faire des cours en Angleterre et en Allemagne ; il est mort au bout de peu de temps, et jamais je n'ai revu le crâne.

« Le crâne de Sade n'a cependant pas été en ma possession pendant plusieurs jours sans que je l'aie étudié au point de vue de la phrénologie dont je m'occupais beaucoup à cette époque, ainsi que du magnétisme. Que résulta-t-il pour moi de cet examen ?:

Beau développement de la voûte du crâne (théosophie, bienveillance) ;

Point de saillies exagérées dans les régions temporales (point de férocité) ;

Point de saillies exagérées derrière et audessus des oreilles (point de combativité - organes si développés dans le crâne du Guesclin) ;

Cervelet de dimensions modérées, point de distance exagérée d'un apophyse mastoïde à l'autre (point d'excès dans l'amour physique).

« En un mot, si rien ne me faisait deviner dans le Sade se promenant gravement, et je dirai presque patriarcalement l'auteur de Justine, l'inspection de sa tête me l'eût fait absoudre de l'inculpation de pareilles oeuvres ; son crâne était en tous points semblable à celui d'un Père de l'Église. »

Du moins, le docteur Gall a-t-il revu le crâne ou son moulage puisqu'il en fait l'analyse suivante:

« L'organisation cérébrale du marquis de Sade est un de ces exemples fréquents dans lesquels on trouve les contrastes les plus disparates. Le développement excessif de quelques organes dont les facultés ont un but extrêmement différent permet de croire qu'elles avaient acquis le plus haut degré d'activité possible et qu'elles devraient produire les traits les plus brillants du caractère de cet homme bizarre. Sous l'influence d'une volonté sage et éclairée, il en serait résulté les effets des passions les plus nobles et les plus généreuses. Mais au contraire : l'harmonie qui préside aux combinaisons sublimes des facultés intellectuelles et des sentiments humains avait cessé d'exister chez lui. Soit par suite des changements survenus dans l'organisation de son cerveau, ou par l'influence des circonstances du monde extérieur, toujours est-il qu'il en est résulté une telle dépravation dans la morale et la philosophie du marquis de Sade, qu'elles se composent de l'assemblage le plus informe de vices et de vertus, de bienfaits et de crimes, de haine et d'amour. Issue des passions les plus honteuses et empreintes des sentiments de l'opprobre et de l'ignominie, une conception aussi monstrueuse, si elle n'était l'oeuvre d'un insensé, rendrait son auteur indigne du nom d'homme et flétrirait à jamais la mémoire de sa postérité. »

PHRÉNOLOGIE

En 1810 Spurzheim, désigna par ce mot ce que Gall appelait d'abord craniologie

mot composé du grec "phrên", au pluriel "intelligence" et du suffixe "logie".

Théorie de Gall,  d'après laquelle « l'inspection et la palpation du crâne et la recherche de ses protubérances ou bosses, permettraient de connaître les facultés et instincts dominants chez un sujet, d'après un système hypothétique de localisations cérébrales .»

La phrénologie était en Vogue dans la première moitié du XIXe siècle.

« La phrénologie et la physiognomonie, la science de Gall et celle de Lavater, qui sont jumelles, dont l'une est à l'autre ce que la cause est à l'effet, démontraient aux yeux de plus d'un physiologiste, les traces du fluide insaisissable, base des phénomènes de la volonté humaine, et d'où résultent les passions, les habitudes, les formes du visage et celles du crâne. »
(Balzac)