Lee Jeffries

Lee Jeffries est un photographe amateur. Pourtant, ses photos ont fait le tour du monde.
Originaire de Manchester, ce comptable quadragénaire a arpenté les États-Unis et l’Europe à la recherche de modèles vivants pour ses portraits. Il les a trouvés dans les rues.

Comme le dit l’introduction de son site web, plus que des portraits, l’émotion qui se dégage des photographies est telle qu’elles deviennent presque des icônes religieuses ou, du moins, spirituelles.

Le projet de Jeffries a commencé en 2008 lorsqu’il a photographié, sans en avoir la permission, une jeune fille SDF de Londres allongée dans son sac de couchage à Leicester Square.

Pris en flagrant délit, deux solutions s’offrent à lui : partir tel un voleur, ou aller s’excuser auprès d’elle.
 

Il a choisi la seconde option, ce qui lui permit de découvrir l’histoire de la jeune fille et de prendre d’autres photos, plus authentiques, plus chargée, qui a changé pour toujours son approche de la photographie de rue.

Depuis cette rencontre, il a photographié des dizaines de sans-abris dans les rues de Los Angeles, New-York, Rome ou encore bien sûr Manchester.

Une opération délicate, car comme il le raconte, il ne dispose souvent que d’une dizaine de secondes pour prendre sa photo avant que la personne ne décide de changer d’avis.

Ensuite, Lee Jeffries travaille ses photos avec un logiciel avec pour but principal de capturer l’humeur des yeux.
Le but de cette initiative est de sensibiliser à la cause de ces « invisibles », que l’on croise sans remarquer leurs yeux hantés, en révélant toute la vibrance de leur visage et la lourdeur de leur passé en une seule image.

« Je ne peux pas changer la vie de ces gens » a-t-il expliqué au Times Magazine « mais cela ne veut pas dire que je ne peux pas les prendre en photo et essayer de sensibiliser et attirer l’attention sur leur sort ».

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